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《紙箱築出的盛宴》
文化祭大概是到日本留學最讓人期待的活動之一，但真正讓我驚訝的，是文化祭的準備過程。整個過程幾乎完全由學生會主導，從流程規劃到安全注意事項，全都由學生自己決定，幾乎看不見老師插手的影子。每個班級都各顯神通，用紙箱、布條、顏料打造出一個個令人驚嘆的作品，大家都「催落去」，彷彿傾盡全力要做出最好的作品，我印象最深刻的是有一個班級，他們利用紙箱跟錫箔紙，將教室改裝成鏡子迷宮，也有許多班級用紙箱把教室改造成鬼屋，乍看之下完全不會認為這是由紙箱創作出來的。 文化祭前一週，學校甚至在下午全面停課，讓學生全心投入準備。下午只有一開始導師簡短說明，最後再開一次導師時間，中間的幾個小時，全是我們的小組作業時間。我加入了班上製作小遊戲的組別，儘管語言還不是很通，但是透過蹩腳的日文、比手畫腳跟翻譯輔助，我們順利討論出設計圖，尋找適合的紙箱進行裁切並裝飾，和大家一起為了一個共同目標努力、全力以赴，而最後真的將紙箱「化腐朽為神奇」，成為大家爭先恐後想要遊玩的道具，我想，那一刻的成就感，我想會永遠烙印在我心裡。
《北稜祭》
喊話一下所有人衝上名為體育祭的戰場。 在日本高中，最讓人期待的一定是文化祭（奈良北高校稱作「北稜祭」），有別於台灣校慶及運動會，文化祭更多的是以班級為單位的表演與活動。 文化祭前即使還沒開學，我跟同學也會一起約去學校進行文化祭的籌備。 在文化祭的過程，我代表了班級進行班服走秀及舞蹈表演，觀賞了很多社團表演及參觀各教室的小活動，我也在室外的高三攤販買到很多好吃的食物來填飽肚子。 透過文化祭讓我親自體會到日本高中生的青春，以及他們展現自我的方式，每個人只要一站上台，都不會怯場，很大方地表演且享受著舞台的氛圍，沒有表演的班級也沒有閒著，反而是用盡全力在為表演者應援，不只是舞台表演，教室佈置和遊戲規劃也都看得出來準備得很周全，我們都專注在自己的工作崗位，為了全班付出，我也因為文化祭的密集準備，讓我漸漸從一個什麼都不懂的外國人到融入他們生活的日本高中生。
《Take Your Max to Checkmate!!!》
說到日本的高中，我想社團（部活）一定是不可或缺的部分。從小看了很多日本的動漫影劇，社團常常是主角們活躍的場所，但為何日本的高中生們如此熱衷社團活動，甚至平日放學跟假日都投入其中呢？我在走進了「劇中」三個月後，得到了我從未想像過的答案。 我抓住了夏天的尾巴，先加入了運動系的社團：水泳部。我在加入前便已得知訓練時間是一週四天，但我抱持著體驗精神，提起勇氣回答：「我願意嘗試看看！」實際加入後做了一組訓練菜單（メニュー），我驚呆了！我小時候開始學習游泳雖已有多年，但仍無法跟上大家的速度。大家如水中蛟龍般完成比我艱苦數倍的訓練，卻看上去游刃有餘，令我十分佩服。 說起來，我與部長恰好是同班同學。部長在課業上名列前茅，游起泳來更是魄力十足。我在他身上看到了持之以恆的力量，更在他一身結實的肌肉中看到了他對游泳這項運動的喜愛。在那天的夕陽下，我拍下他的一張背影照，按下快門鍵的一瞬間，我領悟到何謂「百戰鍊磨」，也認識到日本的一位「匠人」。 訓練持續到了秋天，隨著泳池因水溫不宜進入後，我選擇再去體驗文化系的社團。我選擇了小時候接觸過的圍棋，加入了圍棋將棋部。圍棋（囲碁）與日本將棋（将棋）同是需要高度專注力的遊戲，剛入部時我便因棋藝不精屢屢敗下陣來。但在一局又一局的對弈中，我與對手（相手）們從臺日文化交流到談天說地，用著不那麼流利的日語，交到了越來越多「棋友」。我因對文化的喜愛踏上留學之路，也因文化更喜愛這塊土地。 Take your max 是測速時教練吹哨前的鼓勵；Checkmate 是決定棋盤上勝負的關鍵。經過這幾個月的留學生活，我想我追求的答案已在我的日常中漸漸浮上心頭。
《いただきます！》
結束上午課程，三五好友在鄰近的座位聚集，滿心期待地打開便當盒，雙手合十齊聲說「我要開動了！」，這是每天出現在日本高中的日常。 為了學習日本便當文化，我向同學及家庭科老師請教了便當的特色和製作時的注意事項。 承襲自和食的精神，日本便當相當重視色彩搭配（彩り）、均衡的營養和季節感（旬），因此在百元店就能看到整面為了製作便當的區域，販售不同大小形狀的紙杯和小叉子，以及能為食材做造型的模具；學校課程中也重視食育，培養學生能正確選擇飲食的能力。 此外，日本便當即使冷掉也好吃，是由於烹調時就讓味道入到食材裡，完成後為避免食材腐壞，配菜和白飯都一定是放涼之後才裝進便當盒。而玉子燒作為日本便當中經常出現的「定番」菜色，在不同家庭都有屬於自己的調味，其實是最能代表家常味的料理。 實際操作時，雖然一開始覺得新鮮有趣，不過當成為每天都需要完成的任務，會很容易感到麻煩、沒有動力思考新的變化。也因為這樣，更佩服那些每天準備便當、希望家人能吃得營養豐盛的心意，在日復一日中被溫柔地傳遞。
《從餐桌開始的寄宿生活》
隨著學期的結束、寒假及新年的來臨，連帶著是一股既緊張又期待的心情，有別於以往在台灣的經歷，這次我將度過為期八天的寄宿生活（ホームステイ)。 寄宿家庭是三口之家，有一個跟我相差十歲的妹妹。打過照面後，我緊張的心情沉著了幾分。我吃完在寄宿家庭的第一頓飯後，我面臨了我來之前幻想過的問題——收拾。我輕聲問了句有沒有我可以幫忙的地方，似乎是對我的開口有些意外卻又理解了我的想法，他們將一塊抹布洗好交給了我，而我也成為這幾天的御用桌子清潔大臣。 一開始的相處多少是忐忑的，好在食物將我們串連了起來。寄宿媽媽是個健談的人，在知道我對料理感興趣後，除了與我討論台灣與日本的料理之外，也熱烈的邀請我一起製作新年便當（おせち料理），於是乎廚房便成為我這八天除房間外出入最多次的地方。我與妹妹照著食譜將蘿蔔、魚板等食材切成各種造型，看著一開始被我切壞的食材漸漸變得越來越精緻，心中不免生出了一股得意的成就感。 元旦的早晨，我們一起享用這幾天一起製作的便當。果然，親身參與的料理遠比外食有著更難以言喻的美味，我們一邊品嚐一邊探討各種食物所帶有的含義，寄宿爸爸也為我們端上剛泡好的茶。茶是台灣的烏龍茶，有一種很懷念、很熟悉的味道，但比起思鄉，更讓我印象深刻的是裡頭的茶水，我總是因為茶太燙而等到飯後才喝，但我察覺最近幾天的茶似乎沒有那麼燙口，也不知道是不是他們的體貼，但心裡不禁暖了起來。 八天的時間不過一瞬，我與寄宿家庭一起吃完最後的一餐後，拉著行李在門口與他們挨個道別。 「如果之後肚子餓了，就過來吧。」這是寄宿媽媽在我離開時對我說的話，沒有蓄意煽情也非只是一句輕飄飄的再見，但那一刻我確信了這幾天的自己在那個家不單只是個客人。